科技日報記者 陸成寬

30日，《科學》雜志在線發表了一項關于東亞和東南亞族群探源的突破性研究成果。來自中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、云南省文物考古研究所等單位的科研人員，利用古DNA技術開啟了一趟尋根之旅，歷經9年艱辛探索，成功破解了青藏高原人群“幽靈祖先”之謎，并首次揭示南亞語系族群的遺傳起源。

青藏高原人群的遺傳結構一直存在未解之謎。此前的研究表明，青藏高原人群約80%的遺傳成分源自9500年前—4000年前的中國北方人群，但剩余的20%來源不明，被學界稱為“幽靈祖先”。這一遺傳成分的來源一直未能確定，備受關注。

位于云南省玉溪市通海縣的興義遺址發現的一個7100年前的個體，為解決上述問題帶來了希望，因為該個體的基因組中攜帶了一種此前未被識別的、深度分化的亞洲遺傳成分。研究人員進一步分析表明，這一遺傳成分不僅存在于古代青藏高原人群中，也在現代藏族基因組中保留，證明以該個體為代表的古老人群是青藏高原人群的“幽靈祖先”之一。研究推測，這一遺傳成分至少在40000年前就已從其他亞洲人群分化，并在云南地區長期存續。

南亞語系族群（如佤族、布朗族等）的起源和擴散模式長期存在爭議。在這項研究中，科研人員首次通過基因組數據發現，云南中部5500年前-1400年前的人群攜帶一種迄今未被識別的獨特的東亞祖源。科研人員將這一人群命名為云南中部祖先人群，并發現這一獨特的東亞祖源與當今南亞語系人群密切相關，表明云南可能是南亞語系族群的早期核心區域之一。

結合考古學和語言學證據，科研人員推測，南亞語系族群可能是從云南中部地區沿中國紅河流域遷徙到東南亞的，而非此前認為的印度或東南亞起源。這一發現刷新了對南亞語系起源的相關認識，強調了云南中部在南亞語系族群形成與傳播中的關鍵作用。

科研人員還揭示，云南在史前時期已成為不同族群交流與融合的中心。云南西部人群的遺傳成分以東亞北方祖源為主，與黃河流域農業人群存在遺傳聯系；云南中部人群的遺傳成分以“云南中部祖先人群”為主，成為南亞語系族群的重要基因來源；云南東部人群的遺傳成分則兼具東亞南方和云南中部祖先成分的混合特征。

論文通訊作者兼共同第一作者、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員付巧妹表示，這項研究不僅填補了東亞和東南亞史前人群遺傳數據的關鍵空白，更是首次從遺傳學角度精準識別了青藏高原“幽靈祖先”之一，同時揭示了南亞語系人群的遺傳起源，為理解東亞和東南亞史前人群的遷徙與演化提供了新證據。

（中國科學院古脊椎動物與古人類研究所供圖）